Des chiens, des chiens, des chiens !

En octobre, nous avons concrétiser un rêve de petite fille (oui, je parle pour moi !) : travailler avec des chiens de traineau ! Voici le résumé de notre notre 5ème volontariat du voyage, à la Meute Tanwen, chez Eric et Marine.

Nous avons donc quitté Montréal le 3 octobre, direction la Meute, en Outaouais, entre Montréal et Ottawa. Après 2h de bus, l'aventure commence fort : une petite session de stop de derrière les fagots. Notre premier chauffeur, très sympa mais carrément baraki (bolos pour les incultes) nous plonge dans le Quebec profond : sa voiture tombe en ruines, il roule comme un fou et on ne comprend rien à ce qu'il dit... Ca commence bien ! D'autant plus qu'il rate la sortie d'autoroute et manque de nous tuer tous les trois en faisant un U-turn sur la highway... Tabernak, c'est intense comme entrée en matière ! Heureusement, une deuxième bonne-âme nous conduit sans encombre jusqu'à Namur (et oui, un petit retour en Belgique). Puis, nous embarquons avec un très gentil monsieur qui en sait beaucoup sur la Belgique : il est originaire de la région et nous apprend que beaucoup de Belges ont émigré ici et entretiennent encore des contacts privilégiés avec le namurois de chez nous. En nous déposant à notre point d'arrivée, il nous offre généreusement un cadeau pour nous accompagner dans notre voyage... Une bible... chacun !! Pour les deux non-croyants que nous sommes, voila qui est surprenant, mais nous apprécions le geste et sommes reconnaissant d'avoir pu discuter avec ce vieux monsieur aux allures de Père Noël. Marine vient enfin nous cherche pour nous ramener là où nous passerons les trois prochaines semaines ! Une journée riche en belles rencontres pour entamer l'aventure Tanwen :)

Alors, pour planter le décor, il est temps pour une petite présentation de nos hôtes. Eric est musher (guide de traineau) depuis plus de 15 ans. Après avoir bossé pour quelqu'un d'autre, il s'est mis à son compte et a créé la Meute Tanwen (feu blanc en Gaélique ancien). Bien qu'aillant commencé petit, Eric travaille maintenant avec 45 chiens dont son super chien et meilleur ami, Chilperik, le chef de meute. Il est également musicien et compteur, et c'est une mine d'or pour des anecdotes géniales sur le Québec. Eric a trois fils âgés de 6 à 11 ans, mais nous n'avons passé que peu de temps avec eux car ils vivent principalement chez leur maman. Et puis bien sûr, il y a la jolie Marine, la compagne d'Eric. Française d'origine, cette voyageuse a décidé il y a deux ans de poser ses valises à Montréal. Lors d'un volontariat à la meute Tanwen, elle tombe amoureuse du beau musher Eric et Paf ! nous voilà, deux ans plus tard, dans leur toute nouvelle maison ;) J'ai eu la chance de trouver en Marine une vraie amie, avec laquelle papoter, "ragoter" et passer des moments gonzesses (genre, comparer nos recettes de crème hydratante). Ca m'a fait du bien de pouvoir profiter de ces petits instants de complicité entre filles : les copines de Belgique me manquent et j'ai souvent un pincement au cœur en pensant à elles.

Alors, passons aux choses sérieuses : notre boulot pendant le volontariat !

La mission première était évidement les chiens. Deux fois par jour, il nous est demandé de faire tout le tour de la meute pour s'assurer que chacun va bien, n'est pas emmêlé dans sa chaine, ne s'est pas mis en liberté, et ne manque ni d'eau, ni de nourriture. Mais surtout c'est l'occasion de faire une distribution de câlins, de papouilles et autres caresses ! Il est important que les chiens reçoivent tout l'amour possible et soit toujours habitués aux contacts avec les hommes, puisqu'ils seront amenés, durant l'hiver à côtoyer les visiteurs venus faire du traineau. Vous l'aurez compris, nous n'avons pas lésiné sur le temps passer au cœur de la Meute, pour notre plus grand plaisir !! De temps en temps, pour le plus grand plaisir de tout ce petit monde, il y a aussi distribution de viande. Et là, c'est la fête !!! Miam Miam ;) Et pour répondre à la question que beaucoup nous ont posée : les chiens sont heureux, ils sont bien traités, aimés et attendent avec impatience le froid de l'hiver pour aller courir. Tout ça ne fait aucun doute !

Autre mission, préparer le nouveau chenil. Eric et Marine viennent de s'installer sur un tout nouveau terrain, encore brut et pas du tout adapté pour les projets de la Meute. Les chiens sont actuellement en installation temporaire, mais Eric souhaite au plus vite leur permettre de profiter d'un chenil correspondant au mieux à leurs besoins (grands espaces, enclos, lignes aériennes...). Nous avons donc passé beaucoup de temps en foret à dégager les espaces qui accueilleront les chiens : tronçonneuse, machette, haches et sécateurs sont devenus nos outils du quotidien. Au total, c'est 19 nouveaux emplacements qui ont été dégagés, et un nouvel enclos maternité pour les femelles et leurs petits qui a été construit durant notre séjour ! Du beau boulot réalisé, mais nous sommes conscients du travail qu'il reste à faire pour préparer le terrain à la saison hivernal et la venue des clients. Marine et Eric ont toute notre admiration pour le courage et la volonté dont ils disposent pour atteindre leurs objectifs ! Bravo les gars !!

Enfin, lorsque la météo ne permettait pas de travail en extérieur, nous avons également donné un coup de main à nos hôtes pour leur installation dans la nouvelle maison. Quelques travaux d'aménagement, de peinture et de nettoyage pour leur permettre d'être au mieux dans leur petit coin de paradis.

Mais notre temps à la Meute a aussi été ponctué de supers moments partagés avec Marine et Eric : mon anniversaire (25 ans + bonussss), un chouette week-end en compagnie de leurs amis français installés à Montréal et en visite pour 2 jours, Une braderie de vestes, des soirées passées à rire autour d'une bière (ou deux, ou trois !), des parties de jeux de société (Catan, The Game, Catan, Loup Garou, Catan, Catan et Catan ...), des dizaines d'anecdotes échangées sur le Canada, le Quebec, l'Europe..., des fous-rires à essayer de comprendre les expressions québecoises d'Eric... Et bien sûr, il y a aussi les plaisirs des naissances ! Youpie, plein de petits bébés...

Bref, vous l'aurez compris, notre séjour en Outaouais a été un réel plaisir du début à la fin ! Des beaux moments avec des belles personnes dans de beaux endroits !!

Pour les plus motivés, voici une présentation de tous les chiens de la meute.

Galaxy (la princesse de la maison) - Loki - Tessoua (le prochain chef) - Tanguik (le préf de Ronan) (x2) - Gemini - Lefit (il ressemble à Scratch dans Ice Age) - Pépin - Aton (et sa petite blessure à l'oeil, suite à une bagarre) - Balou (un gros patapouf qui ne veut que faire des lechouilles) (x2) - Juno - Kula (et son os, inséparables) - Orion (le plus doux et gentil) (x2) - Buck (mon préféré, le plus beau) (x3) - Minus - Rio - Pèlerin (un hyperactif dissimulé derrière une tête d'ange) - Xéna (la bitch par excellence) - Donakona - Ragnar - Sumo - Valse (une grande chienne qui jappe tout le temps) - Suma (jumelle de Sumo) - Maximus (le préf de tout le monde) (x2) - Mérowig (x3) - Blues (le dépressif) - Piano - Tambour (x2) - Mazourka (le fils de Valse, un jappeur aussi) - Cymbale (l'aveugle) - Bernard Bermite (x2) - Tonik - Slam (l'hyperactif pas du tout dissimulé) (x2) - Rap (le vieux loup) (x3) - LunaB - Bleizh - les 6 petites de Gaïa - Lunaha et deux de ses trois petits - Sila et un de ses deux petits - et la bande des 5 ados !