Roadtrip entre Vancouver et Edmonton

Il nous aura fallu le temps, mais voici enfin un post sur notre petit roadtrip de 5 jours entre Vancouver (Colombie Britannique) et Edmonton (Alberta) fin juillet. Cette petite semaine à deux nous a fait vraiment du bien après cette fin de volontariat un peu pourrie et les quelques jours de standby à Vancouver sans vraiment faire grand chose parce que ce n'était pas prévu et pas budgété.

Le 30 juillet nous avons pris la voiture de location à Vancouver direction l'Est et Manning Park. Mais avant d'envisager quoique ce soit, on a dû faire des courses pour acheter toutes nos affaires pour 5 jours de camping ... Ben oui, parce qu'on avait rien pris avec dans nos sacs ! On s'est donc arrêté à Abbotsford où nous avons fait 5 magasins (Dollar store, équipement d'extérieur, Walmart...) et tout ça pendant 3 heures pour trouver tout notre matériel au meilleur prix. Puis la vraie aventure a pu commencer !

Sur la route vers Manning Park, on s'est arrêté à une cascade appelée Bridal Vail Falls parce qu'elle ressemble au voile d'une mariée ... C'était un très bel endroit, une chouette pause sur la route !

Manning Park est un parc naturel provincial dans les montagnes. Et qui dit montagne dit ours... mais pour le moment on en a pas encore vu... Après un peu de recherche, on a trouvé un superbe campground ou passer la nuit : dans la forêt, le long de la rivière, chaque emplacement est "isolé", entouré d'arbres, avec une table et un endroit où faire le feu. C'était vraiment super sympa ! On a pu se faire un plat de pâtes puis des marshmallows au feu (et des Smores : sandwich composé de 1 cracker, 1 marshmallow grillé, 1 carré de chocolat, 1 marshmallow grillé et 1 cracker), le tout sous une pluie d'étoiles ! Mais bon, notre première nuit fût comment dire ... laborieuse : la génétique ne nous a pas aidés, nous sommes GRANDS, trop grands pour dormir dans notre Nissan Rogue. Autre petit point qu'on avait pas anticipé, c'est que comme expliqué plus haut, nous dormions dans les montagnes et donc la nuit, ça caille et là, ça caillait sévère... Bref, notre technique de dodo était encore à perfectionner et on a vraiment pas beaucoup dormi la première nuit! Le lendemain, on est allé manger notre petit déjeuner au bord du lac principal du parc. Ronan s'est fait attaquer par des animaux les plus dangereux du Park voir du monde... des marmottes mangeuse de doigts de pieds ! Après cette rencontre terrifiante mais sans gravité, (aucun doigts de pieds ne fut mangé grâce à une technique de survie qui consiste à se mettre en hauteur), nous avons fait le tour du lac puis repris la voiture pour profiter du panorama sur les Rocheuses !

Nous avons ensuite pris la route vers Osoyoos (selon Ronan, c'est la ville avec le plus de o dans son nom). Pour y arriver, nous avons traversé le garde-manger de la Colombie Britannique, il y avait plein d'arbres fruitiers, de vignes et des champs qui épousaient les formes de cette région vallonnée. Osoyoos est la ville la plus chaude du Canada. Elle se trouve dans une régions très sèche, presque désertique. Donc quoi de mieux que d'avoir créé un lac artificiel pour pouvoir y vivre et sortir son bateau pour frimer en wakeboard.Mais quelle chaleur !

On s'est rapidement installés dans un camping style européen sans charme. On y a rencontré un couple du Saskatchewan qui voyageait durant une année sabbatique : après l'Europe, ils faisaient un tour d'Amérique du nord avant d'aller vers l'Asie. Ils dormaient aussi dans leur auto, mais ils étaient clairement mieux préparés que nous. C'était chouette d'échanger un peu et de profiter de leurs bons filons !

Le lendemain, on a repris la route à travers les montagnes et les plaines... Quelques observations pendant la conduite : ici, on roule super lentement (on peut faire du 110km/h au grand maximum); les Canadiens conduisent des énormes pick ups, parfois 3 fois plus gros que notre suv ; les Canadiens sont super équipés pour le camping, avec des mobile-homes de la taille d'un bus, des caravanes surdimensionnées, des remorques chargées de bateaux, quads et autres motos ; les vitesses autorisées s'adaptent au tracé de la route, en passant de 100 à 50km/h dans les virages.

L'étape suivante, c'était Christina Lake. Le lac est entouré de forêt et de belles villas, mais l'eau y est pourtant la plus claire de tout le pays ! On pouvait parfaitement voir le fond à plus de 8m sous nos pieds ! Quel plaisir pour se baigner !! Puis une bonne nuit confortable dans un Airbnb pour pouvoir se reposer.

On a ensuite eu une très longue étape (plus de 600km, avec une jolie pause pique-nique au bord d'une rivière) pour rejoindre l'Alberta, ses grandes étendues plates et le parc provincial de Waterton. A nouveau, une nuit compliquée mais dans un très beau camping au bord d'un lac (bonjour les moustiques !), avant de pouvoir profiter, durant la journée, du parc et de ses randonnées. De très beaux paysages au programme, avec une partie impressionnante de bois brulés après les incendies sauvages des années précédentes, mais aussi une vue imprenable sur les montages du Montana, USA ! La classe ! D'ailleurs, sur la route, Ronan a insisté pour qu'on s'approche d'un poste de frontière pour "voir commence c'est"... ben c'est grillagé, super surveillé et pas très accueillant !

Dernière étape du roadtrip, on se rend à Fort Mcleod, un petit bled sans prétention, mais qui abrite un "Heritage Site", un site mémoire des coutumes Amérindiennes. Notre ultime nuit de camping s'est avérée bien angoissante avec, à 20h, une dame qui vient nous prévenir qu'un ours brun rode dans les environs depuis 3 jours et a été vu, la veille, dans le camping... exactement à notre emplacement... Pour info, la meilleure technique de détection pour savoir si un ours est dans les parages, c'est l'odeur ! Parce qu'un ours, ça pue !!! Et évidement, toute la nuit, on a eu des relents infectes... mais pas d'ours en vue... Soulagés mais un peu déçus aussi de ne pas encore avoir rencontré la mascotte Canadienne !

Pour notre dernière visite, nous avons donc découvert le site mémoire dénommé "Head-smashed in Buffalo", un ancien site de chasse du bison. La technique est basique mais efficace : attirer les troupeaux vers un entonnoir puis les effrayer pour qu'ils se dirigent à pleine vitesse vers la falaise et s'écrasent sur les rochers en contrebas... Le musée était très intéressant et la vue sur les plaines à couper le souffle.

Notre roadtrip touche alors à sa fin. Quelques heures de route plus tard, nous rendons la voiture de location à Calgary où nous passons une dernière nuit dans un Airbnb sans prétention. Puis, une journée de trajet en bus nous amène à Edmonton puis Mayerthorpe où Werner nous accueille pour nous mener à son ranch où nous allons travailler comme volontaires durant 3 semaines...